आख्यायिकेनुसार, एका म्हाताऱ्या माणसाला सात मुलगे होते. त्या सात भावांपैकी एक खूप निरुपयोगी होता आणि दुसरा खूप हुशार व मेहनती होता. म्हणूनच ती म्हातारी नेहमी त्या निरुपयोगी मुलाला इतर सहा भावांना खाऊ घालत असे. एके दिवशी धाकट्या मुलाची बायको म्हणाली की, तुझी आई तुझ्याशी खूप भेदभाव करते, पण तिचा त्यावर विश्वास बसला नाही. एके दिवशी, सत्य जाणून घेण्यासाठी डोकेदुखीचे नाटक करून, तो स्वयंपाकघरात एका चादरीवर आडवा झाला. जेव्हा आईने नेहमीप्रमाणे सहा भावांना खाऊ घालून संपवले, तेव्हा ती सातव्या मुलाला खाऊ घालू लागली. आपल्या आईचे हे कृत्य पाहून, त्याने जेवण केले नाही आणि तो घर सोडून बाहेर निघून गेला. जेव्हा तो निघायला तयार झाला, तेव्हा त्याला जनावरांच्या गोठ्यात शेणाच्या गोवऱ्या बनवणाऱ्या आपल्या बायकोची आठवण झाली. त्याने तिला आपल्या जाण्याबद्दल सांगितले आणि म्हणाला, 'आम्ही बाहेर जाऊन काही काळ इथे राहू.' त्याच वेळी, बायकोनेही त्याच सुरात उत्तर दिले आणि म्हणाली, 'जा, आनंदाने आमच्या विचारांचे पान कर, रामा, आम्हाला विश्वास आहे की देव तुला मदत करेल.' आता त्या चिन्हाने मला सांगितले की, माझ्याकडे तुला द्यायला काही नाही, फक्त ही अंगठी आहे, ती ठेव. त्याच वेळी, त्याने आपल्या पत्नीलाही एक चिन्ह मागितले, आणि ती म्हणाली, 'माझ्याकडे काही नाही.' हे शेणाने माखलेले हात आहेत, त्यांचे ठसे तुझ्यासोबत घेऊन जा. आता तो आपल्या पत्नीच्या हातांनी पाठीवर उमटवलेले शेणाचे ठसे घेऊन परदेशात पोहोचला. त्याने एका सेठला आपली परिस्थिती सांगितली आणि नोकरी मागितली, तेव्हा सेठनेही पैसे ठेवले. जेव्हा पैशांचा प्रश्न आला, तेव्हा सेठने सांगितले की किंमत म्हणजे काम. आता लोकांना हुशार बनवण्याची वेळ आली होती. हळूहळू, तो आपल्या कामात पारंगत झाला. सेठचे बाकीचे नोकरही त्याच्या हुशारीचे कौतुक करू लागले आणि अनेक लोक त्याच्या मागे लागू लागले. सेठच्याही लक्षात आले की हा सौदा कामासाठी होता. हळूहळू, सेठने त्याच्यावर हिशोब ठेवण्याची जबाबदारी सोपवली आणि त्याच्या प्रामाणिकपणावर प्रसन्न होऊन, काही काळानंतर सेठने त्याला नफ्यात वाटा दिला. दुसरीकडे, त्याची पत्नी मोठ्या दुःखात होती, तिच्या सासू आणि नणंदांनी तिचे आयुष्य असह्य केले होते. एकीकडे, जर त्यातून घरातील सर्व कामे होत असतील, तर वरून खाण्यासाठी भाकरीसुद्धा उपलब्ध झाली तर बरे होईल. एके दिवशी ती जवळच्या जंगलातून मुलींना आणायला गेली आणि तिथे काही स्त्रिया एक गोष्ट सांगत असल्याचे तिने पाहिले. जेव्हा तिने त्या स्त्रियांना विचारले की ही व्रतकथा कोणाची आहे, तेव्हा त्यांनी तिला सांगितले की संतोषी मातेची व्रतकथा सांगत आहे. तिने तिला या उपवासाची पद्धत सांगायलाही सांगितले. आता तिला वाटेत मंदिरही दिसले. ती त्याच्या पाया पडली आणि म्हणाली, 'हे बाबा! आई, मी तुमच्यासाठी काय करू शकते?' तिच्या आईने तिची किंकाळी ऐकली. त्याने लाकूड विकून प्रसादासाठी गूळ आणला आणि शुक्रवारी उपवास करून व्रतकथाही ऐकली. काही दिवसांतच, तिला तिच्या पतीकडून पत्र आले आणि तिला पैसे मिळू लागले. आता ती प्रत्येक शुक्रवारी उपवास करू लागली. मग त्याने आपल्या आईला विनवणी केली, 'हे आई, माझे माझ्या स्वामीशी मिलन घडवून दे.' तेव्हा आई स्वतः एका म्हातारीचे रूप घेऊन तिच्या पतीकडे गेली आणि त्याला विचारले की त्याला कोणी कुटुंब आहे का. तो म्हणाला की सर्व काही आहे, पण मी हे काम कसे सोडू? तेव्हा ती म्हातारी म्हणाली की जर तू उद्या सकाळी माता संतोषीच्या नावाने दिवा लावून दुकानात बसलास, तर संध्याकाळपर्यंत तुझा सर्व हिशोब होईल आणि मालही विकला जाईल. त्याने तसेच केले. आईच्या आशीर्वादाने, त्याने संध्याकाळी कपडे आणि दागिने विकत घेतले आणि तो आपल्या गावी गेला. त्याची पत्नी नेहमीप्रमाणे तिच्या आईच्या मंदिरात तिच्याशी बोलत होती, 'आई, जेव्हा माझे पती येतील, तेव्हा ते म्हणाले, 'मुली, तुझ्याकडे असलेल्या लाकडाच्या तीन गड्ड्या तयार कर, एक नदीकिनारी ठेव, एक इथे मंदिरात ठेव, आणि घरी जाऊन म्हण, 'दोन भाकरी घे.' तिच्या आईने तसेच केले. जेव्हा तिचा नवरा तिथून परत येत होता, तेव्हा नदी ओलांडताना त्याला सुके लाकूड दिसले. प्रवासाने थकलेला आणि भुकेलेला तो घरी गेला. जेव्हा तो घरी पोहोचला, तेव्हा त्याला कळले की त्याच्या पत्नीने अंगणात लाकडांची एक गड्डी ठेवली आहे आणि म्हणाली आहे, 'सासूबाई, लाकडांची एक गड्डी घ्या आणि मला गवताची भाकरी द्या.' जेव्हा नवऱ्याने तो आवाज ऐकला, तेव्हा तो बाहेर आला आणि त्याने आपल्या पत्नीची अवस्था पाहिली.
जेव्हा तिने आपल्या आईला विचारले की असे का झाले, तेव्हा ती म्हणाली की कामधम काहीच करत नाही, ती गावात भटकत राहते.
पण त्याच्यावर झालेला अन्याय तो विसरला नाही. त्याने दुसऱ्या घराच्या चाव्या मागितल्या आणि तो वेगळा राहू लागला. आता, माता संतोषीच्या कृपेने, त्याचे दिवस संपले होते. मग तो शुक्रवार आला, ज्या दिवशी मातेचा उपवास साजरा करायचा होता. पूर्ण तयारी करून त्याने आपल्या वहिनीच्या मुलांना बोलावले, पण वहिनीने आपल्या मुलांना जेवणाच्या वेळी आंबट पदार्थ मागायला पूर्णपणे शिकवून पाठवले. आता मुले जेवणानंतर आंबट पदार्थांसाठी हट्ट करू लागली, म्हणून त्याने नकार दिला आणि आईचा प्रसाद व पैसे मुलांना दिले. त्या पैशांनी मुलांनी आंबट पदार्थ विकत घेऊन खाल्ले. अशा प्रकारे उपवासाचे पालन पूर्ण होऊ शकले नाही आणि माता संतोषी क्रोधित झाली. राजाच्या सैनिकांनी तिच्या पतीला नेले. दीर पुन्हा टोचून बोलू लागले, लोकांना लुटून पैसे गोळा करू लागले, आता तुरुंगात सडून जाईल असे म्हणू लागले.हे सर्व सुनेला सहन झाले नाही आणि ती आपल्या आईच्या चरणांशी पोहोचली आणि बोलू लागली. तुम्ही मला आणि माझ्या पतीला कशासाठी शिक्षा देत आहात? आई म्हणू लागली, 'मुली, तुमचा उत्सव पूर्ण झालेला नाही, म्हणून तुम्हाला हे सर्व सहन करावे लागेल. हे दोनदा करा आणि या वेळी कोणतीही चूक करू नका.' सुनेचा नवरा परत आला आणि पुढच्या शुक्रवारी त्याने पुन्हा गंभीरपणे उपवास केला आणि या वेळी काहीही न विसरता त्याने ब्राह्मण मुलाला उपवास करण्यासाठी बोलावले. या वेळी पैशांऐवजी फळे देण्यात आली आणि त्याचा उत्सव पूर्ण झाला. संतोषी मातेच्या कृपेने, लवकरच सुनेने एका सुंदर मुलाला जन्म दिला आणि सुनेला पाहून संपूर्ण कुटुंब संतोषी मातेची पूजा करू लागले आणि तिचे कुटुंब आनंदाने राहू लागले.
